「トトロの森1号地」から「埼玉緑のトラスト保全2号地」の森を歩く

狭山丘陵・森散歩の続き。

「トトロの森1号地」から「いきものふれあいの里スポット2」へ下りてきた私。

「埼玉緑のトラスト2号地」は、「いきものの里」の周りに広がっている保護林です。ちなみに、付近のヒトは、この森を「雑魚入樹林地（ざこいりじゅりんち）」と呼んでいます。

勢いよく、トトロの森の看板脇の坂道を下ったら、この日森に来ていた「緑のトラスト」のボランティアさんたちが隊列を組んで、まさに歩きだそうとしているところでした。

「あの～、もしおじゃまじゃなかったら、私も一緒に歩かせていただいてもいいですか?」

ずうずうしくも話しかけた私。

すると、なかのお一人が、「相済みませんが…」と、この隊列の訳を話してくれた。

なんでも、この日は、森で勉強会をするのだそうだ。

というのも、このボランティアさんたち、森の下草刈りや伐採をする一方、ときには地域の人を森に案内するガイドなどもしているそうだ。

そうやって森にヒトを案内すると、ガイドしたことで貴重な植物がなくなったと陰口を言われたり、あるいは下草刈りで誤って貴重な植物を切ってしまったり、森を知らなかったことで、困ることもあるのだという。だから、この日は専門家と一緒に森を歩き、狭山丘陵の植物について実地勉強をするらしい。

「…だから、今日はご勘弁を」なんて言われてしまい、こっちこそ相済みませんって感じ。

でも、とても感じのいい人たちでした。

で、森で一番歩きやすい道を教えていただき、歩くことに。

あづまやの上に地図があるので、その地図の後ろを回り込むように歩き、尾根に出るのだ。

歩き出しのこの場所も、光が差し込んで気持ちいい。

ゆるやかな道でよく整備されている。

尾根道に出ました。こちらは西向きの道だけど、私は東へとルートをとります。

いずれにしても、尾根の道は気持ちよくて誰でも歩けそう。左手に堀口天満天神社が見えてきた。

森の中にぽっかりと開いた空間。そんな場所にある神社です。

石段をトントンと上がると、いました狛犬!!!　狛犬は神社の守り神。阿吽（あうん）で一対だけど、これは口を開けた阿形の狛犬。

神社で、今日のお散歩の無事を祈願しました。

あの、阿形の狛犬さんが見つめる先には、美しく刈り込まれた茶畑が広がっていました。

この後、私は大失態をすることに。

というのも、尾根道で出合ったハイカーのヒトに、間違った道を教えてしまったのでした。

家に帰って地図をよくみたら、まるで逆じゃん。あちゃー、あの人たち大丈夫だったかしら。

というわけで、私も初めての場所で、迷いに迷いながら、なんとか無事に帰れたのでした。

だから次回は、リベンジ。

正しい道をご案内します。